美國(guó)現(xiàn)在依然還是全球最大的經(jīng)濟(jì)體，但是其地位正在不斷被中國(guó)蠶食。這點(diǎn)在原材料市場(chǎng)上體現(xiàn)得尤為明顯。不論是鐵礦石，還是銅或者鋅，中國(guó)現(xiàn)在都已經(jīng)是全球第一大消費(fèi)國(guó)。
        原材料的價(jià)格通常都是由大國(guó)主導(dǎo)的。目前全球半數(shù)的鋼產(chǎn)量都來(lái)自中國(guó)。對(duì)于全球的鐵礦石企業(yè)而言，中國(guó)已經(jīng)是首要銷售市場(chǎng)，與中國(guó)簽訂的供貨協(xié)議對(duì)全球的鐵礦石價(jià)格都有主導(dǎo)意義。
        由于價(jià)格主導(dǎo)權(quán)旁落，美國(guó)的鋼鐵企業(yè)近年來(lái)可謂步履維艱。中國(guó)經(jīng)濟(jì)在危機(jī)后迅速反彈，推高了鐵礦石價(jià)格。與此同時(shí)，美國(guó)國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)則沒(méi)有如此強(qiáng)勁的復(fù)蘇勢(shì)頭。
        因此，面對(duì)不斷上漲的原材料價(jià)格，美國(guó)鋼鐵企業(yè)蒙受了巨大的損失。
        而在稀土材料方面，中國(guó)的話語(yǔ)權(quán)更是體現(xiàn)得淋漓盡致。全球的稀土產(chǎn)量有95%來(lái)自中國(guó)———這種材料對(duì)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。事實(shí)上，中國(guó)已經(jīng)掌控了全球的稀土市場(chǎng)。
        德國(guó)資源經(jīng)濟(jì)專家彼得·考施認(rèn)為，美國(guó)其實(shí)是自己?jiǎn)适Я耸袌?chǎng)主導(dǎo)地位。他指出，由于短期內(nèi)盈利空間較小，許多美國(guó)企業(yè)都撤出了稀土開(kāi)采領(lǐng)域，將市場(chǎng)主導(dǎo)權(quán)拱手讓給中國(guó)。盡管許多國(guó)家現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始重新投資稀土開(kāi)采，但是奪回市場(chǎng)主導(dǎo)權(quán)還需要一定的時(shí)間。
        考施說(shuō)，中國(guó)在確保資源供給安全的問(wèn)題上有著長(zhǎng)期的戰(zhàn)略，因此不會(huì)非常在意短期內(nèi)的市場(chǎng)價(jià)格。在這種戰(zhàn)略主導(dǎo)下，中國(guó)的國(guó)有企業(yè)在非洲等地大舉收購(gòu)礦山油田。近期甚至有中國(guó)企業(yè)參與競(jìng)購(gòu)北美的原材料企業(yè)。
        考施估計(jì)，10年內(nèi)全球的銅礦開(kāi)采就將面臨產(chǎn)能不足。屆時(shí)在銅礦市場(chǎng)上唱主角的很可能依然是中國(guó)。美國(guó)現(xiàn)在僅僅在石油消費(fèi)上還把持著全球頭把交椅。這其中有節(jié)能減排并不受美國(guó)人歡迎的因素，同時(shí)也說(shuō)明了美國(guó)加強(qiáng)資源自給、減小對(duì)全球市場(chǎng)依賴的緊迫性。不少專家預(yù)計(jì)，隨著美國(guó)加強(qiáng)能源自給，不少經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)將有望實(shí)現(xiàn)新一輪增長(zhǎng)。
        與此同時(shí)，這也會(huì)帶來(lái)新一輪環(huán)境破壞。不論是深海開(kāi)采石油，還是在生態(tài)脆弱的阿拉斯加開(kāi)采天然氣，都將面臨巨大的生態(tài)風(fēng)險(xiǎn)。
        美國(guó)大舉開(kāi)采天然氣，目前已經(jīng)開(kāi)始影響全球市場(chǎng)，甚至一度出現(xiàn)了供大于求的局面。原本從波斯灣開(kāi)往北美的天然氣運(yùn)輸船紛紛轉(zhuǎn)向歐洲。美國(guó)甚至開(kāi)始考慮天然氣出口。
        但考施認(rèn)為，在其他原材料領(lǐng)域，美國(guó)并不會(huì)擴(kuò)大開(kāi)采規(guī)模。即便美國(guó)有意加大有色金屬開(kāi)采力度，也需要很長(zhǎng)時(shí)間。修建一座礦山，往往要10年時(shí)間才能竣工投產(chǎn)。