腐植酸廣泛地存在于泥炭、褐煤中。泥炭等物質(zhì)是植物殘?bào)w經(jīng)過長期生物和物理化學(xué)作用而形成的有機(jī)礦體，其內(nèi)含有大量的腐植酸。腐植酸是一種黑色或棕色的膠體物質(zhì)是一大類多環(huán)稠環(huán)有機(jī)化合物，這類物質(zhì)對(duì)增強(qiáng)土壤肥力和改良土壤結(jié)構(gòu)有良好的作用。 
    增強(qiáng)肥力 
    1、減少土壤對(duì)可溶性磷的固定提高磷肥利用率，促使土壤微量元素的活化，通常土壤中Ca3(PO4)2很難溶于水，而加入腐殖酸發(fā)生反應(yīng)后所形成的磷酸氫鹽和磷酸二氫鹽都溶于水能被農(nóng)作物吸收。 
    2、腐植酸可與一些難溶鹽形態(tài)存在的微量元素如Fe、Al、Cu、Mg、Zn等形成絡(luò)合物，溶于水被作物吸收。這些微量元素的商品化學(xué)螯合微肥價(jià)格很貴一般農(nóng)民不愿購買而腐植酸可以作為源廣價(jià)廉的天然螯合劑與微量元素螯合使其易被作物吸收。 
    改良土壤結(jié)構(gòu) 
    1、促進(jìn)土壤團(tuán)粒的形成。腐植酸銨能夠促進(jìn)土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)形成，向土壤中施用有機(jī)肥也可改善土壤結(jié)構(gòu)，這主要是通過土壤微生物緩慢地轉(zhuǎn)化，如果經(jīng)常施用腐植酸類肥料就會(huì)加速這種轉(zhuǎn)化過程。 
    2、有利于土壤中水、肥、氣、熱狀況的調(diào)節(jié)。當(dāng)土壤的團(tuán)粒結(jié)構(gòu)變好時(shí)其容重降低、空隙度增大具備了良好的通透性。又因腐植酸類肥料顏色深有利于對(duì)太陽熱能的吸收。當(dāng)腐植酸類肥料受到微生物的作用分解時(shí)放出熱量尤其是早春季節(jié)作物幼苗剛出土?xí)r能使地溫提高而起到抗春寒作用。
    3、改造貧瘠土壤及鹽堿地。長期堅(jiān)持施用腐植酸肥料會(huì)從根本上把貧瘠的土壤改造為良田。在南方利用腐植酸類肥料改良“酸、瘠、板、干”的紅壤，也取得了突出的效果。由于腐植酸的酸性可與鹽堿土的堿性中和，所以腐植酸可調(diào)節(jié)土壤的酸堿度(pH)達(dá)到治理鹽堿的效果。 
    4、促進(jìn)土壤微生物的活性。在土壤中施用腐植酸類肥料過后，對(duì)土壤中微生物的活動(dòng)有加劇作用，尤其是土壤自生固氮菌顯著增多，使硝酸鹽的含量明顯增大，豐富了土壤的氮素營養(yǎng)改良了作物根系的營養(yǎng)條件。（谷槐）